擔(dān)任過武漢大學(xué)法律系主任、法學(xué)院名譽(yù)院長、國際法研究所所長、環(huán)境法研究所所長，國務(wù)院學(xué)位委員會(huì)法學(xué)學(xué)科評(píng)議組第一屆、第二屆成員、第三屆特約成員，國務(wù)院經(jīng)濟(jì)法規(guī)研究中心顧問，國家環(huán)境保護(hù)總局顧問，中國法學(xué)會(huì)顧問、學(xué)術(shù)委員會(huì)委員，中國國際法學(xué)會(huì)副會(huì)長、名譽(yù)會(huì)長，中國國際私法學(xué)會(huì)會(huì)長、名譽(yù)會(huì)長，中國法學(xué)會(huì)環(huán)境資源法學(xué)研究會(huì)會(huì)長、名譽(yù)會(huì)長，中國國際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易仲裁委員會(huì)顧問等職，并在國外兼任國際自然和自然資源保護(hù)同盟理事、國際環(huán)境法研究中心理事、世界城市與區(qū)域規(guī)劃學(xué)會(huì)理事等職。

其代表性的學(xué)術(shù)論文有：《國際私法中的實(shí)質(zhì)與程序問題》、《國際私法中的反致問題》、《應(yīng)該重視對(duì)沖突法的研究》、《國際私法的晚近發(fā)展趨勢》、《論我國的區(qū)際法律沖突問題》等。主編的著作主要有：《國際私法》、《環(huán)境保護(hù)法教程》、《現(xiàn)代國際法》、《中國沖突法研究》、《中國環(huán)境法的理論與實(shí)踐》、《國際私法教學(xué)參考資料選編》等。其中，《國際私法》是我國高等院校第一部統(tǒng)編教材，曾榮獲國家級(jí)優(yōu)秀教材獎(jiǎng)，《美國國際私法（沖突法）導(dǎo)論》和《韓德培文選》受到學(xué)術(shù)界的普遍好評(píng)。主持二十余項(xiàng)國家社會(huì)基金、國家教委和省級(jí)科研項(xiàng)目，其中有五項(xiàng)重點(diǎn)項(xiàng)目。自1982年起就指導(dǎo)國際私法和國際公法專業(yè)的博士研究生，還指導(dǎo)過許多國際私法及環(huán)境法的碩士研究生，為我國培養(yǎng)了大量的高級(jí)專門人才，被公認(rèn)為新中國國際私法學(xué)的一代宗師和國內(nèi)外著名法學(xué)家。1984年，《中國大百科全書（法學(xué)卷）》就將他作為"當(dāng)代中國的法學(xué)人物"予以專條介紹。