長期從事馬克思主義哲學(xué)、美學(xué)、中國美學(xué)史、中國書畫史論、中國傳統(tǒng)思想文化研究。主要著作有：《“六法”初步研究》、《龔賢》、《美學(xué)對話》、《中國美學(xué)史》第一、二卷、《美學(xué)與哲學(xué)》、《藝術(shù)哲學(xué)》、《<周易>美學(xué)》、《書法美》、《德國美學(xué)在中國的傳播與影響》、《傳統(tǒng)文化、哲學(xué)與美學(xué)》等10余部。他長期堅(jiān)持主張馬克思主義實(shí)踐觀美學(xué)，被美學(xué)界公認(rèn)為馬克思主義實(shí)踐觀美學(xué)的重要代表，產(chǎn)生了廣泛的影響。其《藝術(shù)哲學(xué)》一書，是我國第一部以馬克思主義實(shí)踐觀美學(xué)為指導(dǎo)的藝術(shù)哲學(xué)專著，構(gòu)建了一個邏輯嚴(yán)密的藝術(shù)哲學(xué)體系。與李澤厚共同主編、并執(zhí)筆獨(dú)立撰寫《中國美學(xué)史》，1984、1987年先后出版第一、二卷，填補(bǔ)了我國自“五四”以來沒有一部系統(tǒng)詳細(xì)的中國美學(xué)史的空白，引起了學(xué)術(shù)界（包含臺灣、韓國、日本、德國）的普遍關(guān)注，獲得了很高評價，被認(rèn)為是中國美學(xué)的“開山之作”?！?lt;周易>美學(xué)》被認(rèn)為是對《周易》美學(xué)研究的一大成果，獲教育部人文社會科學(xué)研究優(yōu)秀成果二等獎。第一次將馬克思主義美學(xué)應(yīng)用于中國繪畫基本理論“六法”及中國書法理論研究，產(chǎn)生了重大影響。參加我國第一部馬克思主義美學(xué)教材《美學(xué)概論》的編寫和最后修改定稿出版工作。創(chuàng)建了美學(xué)碩士點(diǎn)，使武大成為最早建立美學(xué)碩士點(diǎn)和較早建立博士點(diǎn)的學(xué)校之一，并在美學(xué)學(xué)科建設(shè)上處于前列地位。